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    三下两口喝下粟粥，热乎乎的食物带给身体几分暖意。连带着悲痛抑郁的心情，也好转了不少。

    曹洪还想着向外面的人再讨要一碗，曹操却摆手道：“我等还是先去拜谢一番，此处的义军头领。”

    两人随即钻出帐篷，才发现还是身在树林中。

    周围都是狭仄的帐篷，往来也是头裹黑巾的苍头，而且妇孺远比壮丁多。整个营地的人数，大概有七百余人。

    可随着行进，曹操不由暗自心惊起来。

    那些帐篷的布置，粗看杂乱无章，实则暗合扎营的兵法。营门还设有拒马、鹿砦，明哨暗桩一个不少。且苍头们的举止行动，也不似寻常私兵，明显接受过军伍的训练。

    这样的发现，使得曹操心中对那位头领，有了很大的期待。

    令他吃惊的是，头领并非虎背熊躯的昂藏大汉，而是一位峨冠博带的文士。二十多岁的年纪，相貌清秀。

    此刻正手捧着青釭剑，看到曹操二人近前，摇头叹息道：“如此锋锐的好剑，却也斩不断这乱世，惜哉，悲哉......”

    “落败之人，多谢......呃，相救。”曹操一时语顿，不知如何称呼此人。总不能，称呼人家‘山大王’吧？

    青年头领将青釭剑交还给曹操，随即深鞠了一礼，道：“在下中牟县主簿任峻，见过曹将军。”

    “任峻，任伯达？”曹操闻言，顿时大惊失色。

    如此反应强烈的原因，不是因为激动，而是懊恼：关东士人起兵之初，任峻便劝说中牟县令杨原自领行河南尹之职，率中牟、卷县、原武、阳武诸县抵抗董卓。

    而任峻本人更是将数百族人、宾客、乡勇，全都动员了起来，可谓毁家纾难，全力报效汉室。

    曹操率兵赶至酸枣的时候，还想过拉拢这支义军。可惜还未派人联系，便听说这支义军......被徐荣给剿灭了。

    没错，一帮子乡勇之众，面对徐荣的铁骑几乎一触即溃。连带着中牟县令杨原，也战死在沙场。

    谈及此事，任峻仍一脸恨意，道：“当初闻听关东义军讨贼，在下破家为国，只望汇合援军诛灭国贼，还汉室天下正统。”

    “哪知望眼欲穿都看不到救兵，我等战力悬殊被杀得大败，只得带领剩下的人在这山林间苟延残喘，正愁无处投奔。若蒙将军不弃，在下愿带着这几百人投奔。”

    曹操正有感那些士人牧守尸位素餐，不料任峻话题已一下转到投奔方向，登时令他面露难色：“伯达也看到了，在下也乃战败之人，又何谈收留尔等？”
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