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    正因为如此，拥护武氏的机关师注意到了这个从前朝遗留下来的群体。

    他们想推翻李氏，内应必不可少。最终一批人答应为武氏效力，担当卧底，在约定的时日发起反攻。

    岳庆则是当时的一名联络人。

    结果自不必说，武氏一派大获全胜，顺利执掌长安。但机关师的诺言却没有兑现，反倒把一系列罪责推到这些杨氏时期的特殊犯人身上，加上李氏退出长安前的疯狂报复，导致前后累积有数百人身死，活下来的也被判处流放之刑。

    “我完全没有想到事情最后会变成这样……”岳庆喃喃道，“姚大人说我若不照做，将来的机关师协会将不会有我的名字。相反，我要是站到他们那一边，这拥立之功必不会少我一份。”

    “这算你的忏悔之词吗？”青子冷笑一声，“可惜太晚了。”

    “我知道……无论说什么，都不能改变已经发生过的事情。我只有一个请求，请不要牵连机关师协会，他们中的绝大多数对此都毫不知情。还有……”他看向挽霜，“请放过这位机关人。”

    余天海沉默片刻，将稿纸伸到烛台旁。

    火苗舔舐着纸张一角，后者开始焦黄、冒烟，接着也燃烧起来。

    “不……你、你做什么！？”岳庆瞪大了眼睛，“余天海，你难道不想让世人知道真相吗？”

    “真相？”余天海凝视着稿纸上快速扩大的火焰，眼中仿佛也有一团跃动的焰光，“十年前，我无比渴望推翻这桩冤案，做梦都想让真相揭露，可后来却不这么想了。”

    “为什么！”岳庆表示难以理解，“对你来说，难道还有什么比真相更重要的事么？”

    “有太多人死在流放的路上，我现在还记得他们临终前绝望的表情。”余天海将纸张抛出，火焰顿时飞溅得到处都是，“若只是简单的揭示真相，还我等一身清白，又怎么对得起那些死难的同行。所以比真相还重要的事是有的，那就是复仇。”

    “你可以杀了我——”

    “你认为我等遭受的一切，真就只跟你们有关么！”余天海忽然提高嗓音道，“没错，以姚亮、郭涛为首的机关师是主谋，但我们历经的苦难又何止是这么一点？什么杨氏机关师，说得你好像很了解我们一样！杨氏也好，李氏和武氏也罢，留下的都只有痛苦……还有这座机关之城——我等为城市付出了那么多，到头来却没有一个人记得。”

    他说到这里指向青子，“你知道她的母亲是怎么死的吗？在被囚车押送出城，穿过大街的时候，居民把手中能扔的东西都砸了过来，不光有鸡蛋和菜头，还有石子跟瓦砾！她被砸得头破血流，路上又没有医治条件，这才感染上恶疫。”

    “而就在一周之前，颜子清还在修葺城市的水渠，确保雨期时这套机关排水系统能够正常运作！如此讽刺的事情，偏偏多次发生在我等身上，所以你还觉得，只要杀了你事情就了结了吗？”

    岳庆感到一股极冷的寒意从脚底升起。

    他知道自己曾犯下过大错，也把余天海的到来当作自己的审判，但此刻他发现，这些人的怒火似乎已不是几个机关师所能平息的了。

    “你难道……还想对更多人复仇吗？这么多年过去，他们说不定都不在长安城里了！”

    “他们不在了，他们的后代还在。”

    岳庆第一次露出了恐慌之色，“余天海，你不能这么做——”

    “这座城市就不应该存在。”余天海平静的说道，“也只有一场彻底的毁灭，才能安抚我等失去的同伴与亲人。既然默默付出者会被人遗忘，那就让世人记住带来毁灭的人好了。青子，动手吧。”

    就在这时，机关人忽然猛地顶开海都男子的钳制，扑向岳庆方向。

    她脸上的表情分明是「放开他」。

    “不要，住手！”岳庆大声喊道。

    男子的速度更快一步，他并指成刀，向前一抓，整个手臂瞬间洞穿了挽霜的胸口——仅凭身体之力就能穿透机关人的外壳与内部结构，意味着此人也是一个机关人。而他破坏的部位，正是存放机关核的位置。

    挽霜的表情凝固在脸上。

    岳庆挣扎着想要向前，一把剑刃从背后刺入、拔出，霎时带走了他全部气力。

    难以言喻的麻木扩散开来，仿佛双腿都不再受他控制。岳庆跪倒下来，望着陪伴了自己半生的机关人，竭力伸出一只手。

    他想说些什么，嘴里涌出的却只有鲜血。

    挽霜同样缓慢的伸出手来，似乎想要抓住他。

    然而失去动力源的她已无力再靠近自己的缔造者。

    她用最后所剩无几的能源，微微挑动眉毛，表达出自己的意思——

    「大人，该，睡觉了。」

    过了片刻，她又说道。

    「这次，挽霜陪您，一起。」

    随后书阁恢复到了往昔的寂静之中。


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